Palomas pueden reconocer palabras correctamente escritas
Un estudio realizado por científicos de la Universidad de Otago, en Nueva Zelanda, y de la Universidad de Ruhr, en Alemania, revelaron la capacidad de las palomas para reconocer palabras y distinguirlas de conjuntos de letras sin sentido. Durante la investigación, las aves fueron entrenadas para detectar palabras de cuatro letras correctamente escritas, como ‘very’, de otras con los caracteres desordenados, como ‘vrey’.
Si la palabra estaba bien escrita, debían picotearla; si no tenía sentido, debían picotear el símbolo de una estrella. La paloma más inteligente del grupo, Q35, logró memorizar 58 palabras correctas, mientras que las demás aprendieron un promedio de 43, y todas fueron capaces de rechazar más de 8.000 conjuntos de caracteres sin sentido.
Publicado en la revista ‘Proceedings of the National Academy of Sciences’, el estudio sugiere que la capacidad de las palomas para diferenciar palabras con caracteres traspuestos se asemeja más a la habilidad humana que a la de otras especies animales, como los babuinos. Sin embargo, los investigadores señalan que esto no significa que las palomas puedan leer en el sentido humano. Aunque pueden identificar palabras correctamente escritas, no las asocian con significados concretos, sino que responden al condicionamiento de recibir comida como recompensa por acertar.
Los científicos destacan lo asombroso de que las palomas, separadas de los humanos por 300 millones de años de evolución y con una arquitectura cerebral muy diferente, muestren una habilidad como el procesamiento ortográfico. Este descubrimiento resalta la sorprendente inteligencia y capacidad de aprendizaje de estas aves, que continúan desafiando las percepciones tradicionales sobre la cognición animal.