Por qué cada 17 de enero, Día de San Antonio Abad, es también Día Mundial de Bendecir a los Animales

Cada 17 de enero, en el mundo se celebra el Día Mundial de Bendecir a los Animales, una jornada dedicada a la bendición y protección de nuestros compañeros de cuatro patas y otras criaturas. Esta festividad coincide con la conmemoración de San Antonio Abad, también conocido como San Antón.

En este día especial, miles de personas acuden a iglesias para recibir la bendición de sus amadas mascotas, en honor al patrón de los animales, San Antonio Abad. Pero no se trata solo de perros y gatos; la diversidad es asombrosa, desde hurones hasta serpientes y cocodrilos, todos son bienvenidos en los templos religiosos para ser bendecidos.

¿Sabes por qué se acostumbra hacer esto? La tradición de bendecir a los animales domésticos por parte de un sacerdote se remonta a la etapa colonial, gracias a los frailes franciscanos. Esta práctica no solo implica un gesto de afecto, sino también una oración por la protección y buena salud de nuestras queridas mascotas.

San Antonio Abad, también conocido como San Antón o San Antoni, fue un monje ilustre cuya vida estuvo marcada por la austeridad y una hermosa tradición: bendecir a los animales y a las plantas.

Entre las leyendas que circulan sobre este santo, se cuenta la historia de cómo sanó a una jabalina, devolviéndole la vista. En agradecimiento, el animal y sus crías se convirtieron en sus fieles compañeros, permaneciendo siempre a su lado.

Tras su fallecimiento, la devoción de San Antonio Abad por los animales lo llevó a ser nombrado patrón y protector de estas criaturas y de la naturaleza.